14.10.2026
L'Upcyclerie redessine son avenir autour du bois
En misant sur le réemploi des matériaux, l’atelier bois de Caritas Genève affûte son design engagé à coups de meubles revisités et d’aménagements d’espaces chaleureux.
« Design et artisanat engagés ». Voilà le nouveau credo de L’Upcyclerie, une marque portée par Caritas Genève depuis 2020 et dédiée au réemploi des matériaux de seconde main. Un slogan qui marque le début d’un nouveau cycle, puisque l’atelier couture, créé par l’institution il y a six ans, a fermé ses portes le 31 juillet dernier, n’ayant pas trouvé un modèle économique durable.
L’aventure se poursuit désormais autour de son Atelier Bois & Design, installé dans nos locaux de Plan-les-Ouates, qui développe depuis plusieurs années son savoir-faire dans la création d’un mobilier design unique et dans l’aménagement d’espaces. Le tout, bien entendu, exclusivement (ou presque) à partir de matériaux récupérés parmi les montagnes de dons reçus chaque année par Caritas Genève.
Dernier projet en date : l’aménagement du lieu d’accueil central de La Bâtie – Festival de Genève, baptisé le Béaba et qui a pris ses quartiers du 25 août au 13 septembre dans le parc du Musée Ariana. On a pu y découvrir une gamme de meubles détournés dans un esprit ludique – bancs, chaises et tables pliantes créées à partir de vieux skis, snowboards et autres caisses de bouteilles –, alors que l’atelier couture consacrait ses dernières semaines d’activité à la fabrication de coussins d’assise upcyclés et de couvertures patchwork.
Fin 2025 déjà, un important projet de transformation a marqué un tournant dans la nouvelle orientation de L’Upcyclerie. Mandaté par les Hôpitaux universitaires de Genève (HUG), l’Atelier Bois & Design a intégralement réaménagé, en lien avec les équipes soignantes et les patientes, les salles de vie communes de l’Espace de soins pour les troubles du comportement alimentaire (ESCAL), rattaché au Département de psychiatrie des HUG.
"Le beau n'est pas réservé aux privilégiés."
« Cela a été un vrai déclic », explique Marie-France de Crécy, chargée du développement de L’Upcyclerie. « Notre capacité à créer du beau, de l’harmonie visuelle, grâce au design, était tout à coup directement mise au service du bien-être de personnes vulnérables. » Il en découle un nouvel axe de développement, fortement ancré dans les valeurs de Caritas et porté par la conviction qu’un design social contribue concrètement à renforcer la dignité des personnes.
De fait, les lieux d’accueil sont souvent conçus pour répondre à des impératifs avant tout fonctionnels : accueillir un maximum de bénéficiaires, garantir l’accès aux prestations et assurer le bon déroulement des activités. « Pourtant, la qualité d’un lieu ne se mesure pas uniquement à son fonctionnement, mais aussi dans l’attention portée à celles et ceux qui le fréquentent, souligne Marie-France de Crécy. La beauté ne doit pas être un privilège ! »
Selon elle, l’esthétique du réemploi, faite de matériaux et de mobilier hétéroclites, qui portent déjà en eux une histoire, est idéale pour créer des environnements chaleureux, joyeux et vivants. « On mise sur la couleur, sur la variété des matières et le détournement de certains objets. L’objectif est que ce soit lisible et que l’on s’y sente bien », poursuit la responsable.
Plusieurs mandats, publics ou privés, sont actuellement à l’étude ou en cours de validation. Entretemps, l’atelier bois ne chôme pas. Cet été, L’Upcyclerie a notamment conçu et réalisé le stand de Caritas Vaud et Caritas Genève au Paléo Festival, dont nous étions partenaires caritatifs. Une magnifique boutique éphémère de seconde main avec présentoirs, comptoir et lustres upcyclés, le tout ornementé d’un immense C en bois, rouge et lumineux (voir aussi en pages 12-13) ! Nos équipes sont également investies dans la rénovation-transformation des bureaux de Caritas Genève, à la rue de Carouge, en chantier depuis début septembre.
Pour mener tous ces projets, L’Upcyclerie peut compter sur une équipe motivée, actuellement composée de huit personnes, dont un apprenti, un civiliste, une personne en insertion et deux bénévoles réguliers. Tout en prônant les vertus de l’économie circulaire, l’atelier participe ainsi à l’une des missions phares de Caritas Genève : offrir des filières de formation et d’insertion professionnelle aux jeunes et/ou aux personnes durablement éloignées du marché de l’emploi.
Article du Caritas.mag No 34, octobre 2026, pp. 16-17.