11.06.2026
Le parcours de Sofia, treize ans de travail et persévérance
Découvrez le parcours de Sofia, entre travail, sacrifices et résilience, avec l’accompagnement de Caritas Genève.
« Je n’ai jamais arrêté de travailler », répète-t-elle avec simplicité.
Recommencer dans un pays inconnu
Lorsqu’elle est arrivée à Genève en 2007, Sofia* avait 47 ans et laissait derrière elle son fils adolescent ainsi qu’une carrière professionnelle au Brésil. Originaire de São Paulo, elle est venue en Suisse avec un objectif précis : gagner sa vie pour offrir un meilleur avenir à son fils et construire un cadre plus stable. Vingt ans plus tard, elle est toujours en activité.
Au Brésil, elle exerçait comme infirmière et accompagnait des personnes confrontées à des problèmes d’addiction. Un travail qu’elle a pratiqué pendant plusieurs années.
À Genève, les débuts ont été difficiles. Sofia ne parlait pas français et sa situation administrative ne lui permettait pas de poursuivre dans cette voie. Malgré cela, elle a trouvé rapidement des emplois et s’est investie pleinement dans ceux-ci.
« Même sans-papiers, j’ai toujours voulu travailler et faire les choses correctement », explique-t-elle.
Pendant des années, elle a enchaîné les ménages et différents emplois dans l’économie domestique avec la volonté de rester indépendante et de pouvoir continuer à avancer.
Le logement restait cependant l’une des principales difficultés de cette période. Sans statut légal, trouver un appartement stable a été extrêmement compliqué. Sofia est passée par des sous-locations et des arrangements temporaires, souvent peu fiables. « J’ai beaucoup souffert à cause du logement », confie-t-elle. En effet, certaines périodes ont été particulièrement éprouvantes notamment lorsqu’elle devait déménager plusieurs fois en quelques mois.
« J’ai nettoyé beaucoup de salles de bain pour payer tout ça », raconte-t-elle avec émotion.
Le poids de la distance avec sa famille
Lorsqu’elle a quitté le Brésil, son fils était encore adolescent. Durant de nombreuses années, leur relation s’est construite essentiellement à distance, à travers des appels et des vidéos. Cette séparation reste l’une des épreuves les plus difficiles de son parcours.
Grâce à son activité, Sofia a pu soutenir financièrement son fils au cours de toutes ses études. Aujourd’hui devenu avocat au Brésil, il parle également plusieurs langues suite aux cours de français et d’anglais qu’elle a financés au fil des années.
« J’ai nettoyé beaucoup de salles de bain pour payer tout ça », raconte-t-elle avec émotion.
La rencontre avec Caritas Genève
C’est pendant la période du Covid que Sofia a entendu parler de Caritas Genève. Elle a pris rendez-vous et a débuté un accompagnement social qui marquera profondément son parcours. Après treize années sans statut légal, elle a enfin obtenu son permis B.
Sofia évoque avec beaucoup d‘émotions l’aide reçue tout au long de ses démarches administratives, telles qu’assurances, demandes de subsides, documents officiels ou encore préparation de sa retraite.
Mais au-delà de l’aspect administratif, elle insiste surtout sur la qualité de l’accompagnement humain. Elle parle notamment avec beaucoup d’affection de son assistante sociale référente : “C’est une personne incroyable, très investie et attentive elle a réalisé son travail de manière parfaite”, exprime-t-elle.
« J’ai progressivement appris à mieux comprendre le système suisse lors de mon accompagnement et gagner en autonomie dans mes démarches du quotidien. » Dès le départ, son objectif a été d’apprendre à se débrouiller seule.
Aujourd’hui, Sofia est toujours en fonction auprès de plusieurs employeurs à Genève. Femme de ménage, gouvernante, cuisinière ou encore secrétaire, elle assure différentes responsabilités avec beaucoup de sérieux et de fierté.
C’est avec beaucoup considération qu’elle parle des personnes pour lesquelles elle est employée et de la confiance construite au cours des années : « Je donne beaucoup dans mon travail et je reçois aussi beaucoup en retour », sourit-elle.
Entre gratitude et fierté du chemin parcouru
Malgré les difficultés traversées, elle garde un regard extrêmement positif sur son parcours et sur la Suisse, un pays qu’elle aime profondément.
Très reconnaissance du soutien reçu chez Caritas Genève tout au long de ses démarches, elle attend, aujourd’hui, l’obtention de son permis C, nouvelle étape importante.
Son histoire, comme beaucoup d’autres, est celle d’un parcours marqué par une grande résilience.
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Le prénom a été modifié pour des raisons de confidentialité.